La obesidad infantil en Colombia es preocupante

En el país el 46% de la población padece de sobrepeso.
Nasly Dayana Velásquez es una pequeña de 14 años y, pese a su corta edad, pesa 130 kilos. La Fundación Gorditos de Corazón busca ayudarla. Ella hace parte del 17 por ciento de los menores que hay en Colombia y que padece problemas de sobrepeso y obesidad. En el país, el 46 por ciento de la población presenta este problema de salud pública. Por eso, la Fundación Colombiana de Obesidad (Funcobes) y la Fundación alternativa y salud Gorditos de Corazón, que nació en el 2006, decidieron unir esfuerzos para solicitarle al Gobierno Nacional la inclusión del sobrepeso y la obesidad en el Plan Obligatorio de Salud (POS), teniendo en cuenta que la Ley de Obesidad, sancionada el 14 de octubre de 2009, define este tema como una prioridad de salud pública, que requiere medidas específicas como control, atención y prevención. El objetivo principal es lograr que tanto las EPS, IPS, facultades de medicina como las entidades gubernamentales adopten las guías colombianas para el manejo científico del sobrepeso y obesidad 2010 con énfasis en la niñez. De la misma forma, urge que las empresas productoras de alimentos, universidades, colegios, jardines infantiles y demás sectores involucrados en el tema, apliquen estrategias enfocadas a enseñar y difundir hábitos y estilos saludables a la población.

 

Publicación

eltiempo.com

Sección

Salud

Fecha de publicación

13 de abril de 2010

OBESIDAD INFANTIL

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad y el sobrepeso han alcanzado caracteres de epidemia a nivel mundial. Las cifras asustan. Más de mil millones de personas adultas tienen sobrepeso y, de ellas, al menos 300 millones son obesas.

¿Qué es la obesidad?

Se trata de la acumulación excesiva de grasa corporal, especialmente en el tejido adiposo, y que se puede percibir por el aumento del peso corporal cuando alcanza 20% a más del peso ideal según la edad, la talla, y sexo de la persona en cuestión.
Para calcular el peso ideal de un niño entre 2 y 5 años de edad, aunque de forma apenas aproximada, hay que multiplicar la edad en años por dos más ocho. Ejemplo: para saber cuánto debe pesar, en media, un niño de cinco años, multiplica la edad (5) por 2 y suma 8. Es decir, 5x2+8=18kg. Insisto que este método no es exacto. Se trata de apenas una ilustración. Lo cierto es consultar y considerar lo que diga el pediatra del niño.

Niños con sobrepeso

Para muchas familias, el tener un hijo gordito, mofletudo, y lleno de pliegues es todo un logro, una señal de que el niño está bien, fuerte, y lleno de salud. Pero los expertos en nutrición infantil no piensan igual. Y van a más: dicen que estas familias están muy equivocadas. Lo que importa no es que el niño esté gordo o delgado. Lo que interesa es que el niño esté sano. Y es ahí donde queríamos llegar. En la última Jornada Nacional sobre Obesidad y Factores de Riesgo Cardiovascular, realizada en Madrid, España, se diagnosticó la obesidad infantil como una enfermedad emergente. Tanto en Europa como en Estados Unidos, desde los años noventa hasta hoy, la incidencia de la obesidad infantil se ha duplicado. España se ha convertido en el cuarto país de la Unión Europea con mayor número de niños con problemas de sobrepeso, presentando un cuadro de obesidad en un 16,1% entre menores de 6 a 12 años de edad, superado apenas por los datos de Italia, Malta y Grecia. Un hecho alarmante en una sociedad que lleva en su "currículo" una de las mejores dietas alimentares del mundo: la dieta mediterránea, y en el cual hace solo cinco años presentaba apenas un 5% de menores obesos.

Qué y cuánto debe comer un niño

No existe una cantidad exacta de comida a que debe consumir un niño. Cada niño es un mundo distinto, y sus deseos y necesidades son diferentes. En razón de eso, es el niño el que puede decir, con exactitud, cuánto puede comer. Y no se puede obligarle a que coma más. Ni por las buenas ni por las malas. Normalmente, los niños comen más que las niñas, pero en cuestión de apetito no se puede generalizar.

SOBREPESO INFANTIL

Sobrepeso infantil

Recomendación de la AHA
Los niños con sobrepeso tienen una mayor probabilidad de tener exceso de peso cuando sean adultos. Prevenir o tratar con éxito el sobrepeso en la infancia y la adolescencia puede reducir el riesgo de sufrir sobrepeso al llegar a adulto. Esto puede contribuir a reducir el riesgo de enfermedades del corazón y otras dolencias.
Al definir el sobrepeso en los niños y los adolescentes, es importante tener en cuenta tanto el peso como la composición de la masa corporal.
Si utilizamos las cifras de IMC (índice de masa corporal) correspondientes al percentil 95 o superiores del cuadro de crecimiento de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) del año 2000, la siguiente cantidad de niños estadounidenses de 6 a 11 años de edad sufren de sobrepeso:

• Blancos (sólo): 11.9 por ciento de niños y 12.0 por ciento de niñas.
• Negros o afroamericanos (sólo): 17.6 por ciento de niños y 22.1 por ciento de niñas. 
• Mexicano-estadounidenses: 27.3 por ciento de niños y 19.6 por ciento de niñas. 

Si utilizamos las cifras de IMC (índice de masa corporal) correspondientes al percentil 95 o superiores del cuadro de crecimiento de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) del año 2000, la siguiente cantidad de adolescentes estadounidenses de 12 a 19 años de edad sufren de sobrepeso:

• Blancos (sólo): 13.0 por ciento de adolescentes varones y 12.2 por ciento de adolescentes mujeres. 
• Negros o afroamericanos (sólo): 20.5 por ciento de adolescentes varones y 25.7 por ciento de adolescentes mujeres. 
• Mexicano-estadounidenses: 27.5 por ciento de adolescentes varones y 19.4 por ciento de adolescentes mujeres. 

En base a los datos de las encuestas NHANES correspondientes a los años 1999–2000, el predominio de sobrepeso en los niños de 6 a 11 años de edad aumentó de 4.2 por ciento a 15.3 por ciento en comparación con los datos del período 1963–65. El predominio de sobrepeso en adolescentes de 12 a 19 años de edad aumentó de 4.6 por ciento a 15.5 por ciento.
Cómo prevenir y tratar el sobrepeso en los niñosEs importante alcanzar y mantener un peso corporal apropiado. Por esa razón, las recomendaciones que ponen un mayor énfasis en realizar cambios pequeños pero permanentes en los hábitos alimentarios suelen funcionar mejor que las que propugnan una serie de cambios a corto plazo de difícil seguimiento.

• El cambio más fácil es reducir la ingesta de calorías. Las dietas hiperrestrictivas que prohíben las comidas favoritas no tienen mucha probabilidad de éxito. Sólo se deben recomendar a pacientes extraordinarios que sufren complicaciones graves y deben perder peso con rapidez.
• Todos los especialistas recomiendan aumentar la actividad física. Los estudios demuestran que el aumento de la actividad física es un componente común de todos los programas exitosos de reducción de peso. Hay que crear un entorno que anime a realizar actividad física.
• La participación de los padres en la modificación del comportamiento de los niños con sobrepeso es fundamental. Los padres que comen comidas sanas y realizan actividad física dan un ejemplo que puede influir positivamente en la salud de sus hijos.

En el tratamiento de la mayoría de los niños con sobrepeso, el énfasis principal debería ser prevenir el aumento de peso por encima de lo que resulte apropiado para el aumento de estatura que se proyecta. Esto recibe el nombre de prevención de la aceleración del aumento de peso. Para muchos niños, esto puede significar que su peso deberá permanecer igual o que podrá aumentar muy poco a medida que aumentan de estatura. Las recomendaciones para mantener el peso deberían incluir un programa de actividad física y un control especial de la dieta a fin de evitar la ingesta de demasiadas calorías. Estos son los factores que permiten precedir el éxito: 

• consultas de tratamiento frecuentes
• inclusión de los padres en el programa de tratamiento dietético 
• importante apoyo del tratamiento dietético por parte del entorno del niño y de las personas encargadas de preparar su comida
• programa de ejercicio regular con apoyo por parte del entorno del niño

Los profesionales de la salud deben hablar con toda la familia a fin de subrayar la importancia de continuar estos cambios de estilo de vida mucho más allá del período inicial de tratamiento. La forma más sana de perder peso es hacerlo gradualmente.

¿Cómo se mide la grasa corporal?La fórmula del índice de masa corporal (IMC) evalúa el peso en relación con la altura. Es un método útil e indirecto de medición de la composición del cuerpo ya que, en la mayoría de las personas, se corresponde en gran medida con el porcentaje de grasa corporal. El peso en kilogramos se divide por la altura en metros elevados al cuadrado (kg/m²), o bien se puede multiplicar el peso en libras por 703, dividir por la altura en pulgadas y luego volver a dividir el resultado por la altura en pulgadas. Se ha venido utilizando, de manera arbitraria, un índice de masa corporal por encima del percentil 95 para definir la obesidad, a pesar de que hay variaciones del tamaño corporal (así como aumentos de la grasa corporal) que producen un aumento del IMC.

El grosor del pliegue tricipital no se ve afectado por los cambios de tamaño corporal y sirve para realizar una medición directa del porcentaje de grasa corporal. Sin embargo, incluso cuando el médico o el técnico poseen una capacitación especializada, resulta muy difícil reproducir las mediciones de los pliegues cutáneos tricipitales, especialmente en los niños más obesos. Además, la medición de los pliegues cutáneos es un método que no sirve tanto como el IMC para hacer un seguimiento del paciente hasta la edad adulta.

¿QUE ES LA OBESIDAD?

La obesidad es el aumento de grasa por encima de lo establecido en el ser humano. Durante la niñez, si el pequeño come en exceso, tendrá más probabilidades de sufrir de sobrepeso en la edad adulta.

La función de las calorías es aportar energía y la única forma de almacenarlas es a través de la grasa del cuerpo. Pero lo que ocurre en el organismo del infante obeso es que se consume un número elevado de calorías y no quema las suficientes, explica el endocrinólogo pediatra Showkry Abdala.

El nivel de gordura de un niño puede deberse a causas patológicas o ambientales y según un estudio realizado a 85 niños por el endocrinólogo, hay  factores sociales que determinan la obesidad y tienen que ver con la alimentación que tenga la persona que cuida al niño.
Desde los 6 meses, el bebé come alimentos sólidos y sube rápidamente de peso. Las células grasas pueden aumentar de tamaño, pero también duplicarse y si esto último ocurre durante los primeros dos años de vida o en la etapa de la pubertad, el proceso es irreversible, aclara la nutricionista Alicia Cleves.

“Hay que educar a las abuelas, para que entiendan que gordura y salud no son sinónimos; al contrario, que el niño gordo es un niño enfermo”, afirma el especialista. Showkry Abdala comenta: “cuando el niño no consume todo, comienza la negociación: ‘si comes te doy una chocolatina’; esto hace que el pequeño coma más de lo que necesita”.
DIANA CALDERON

Causas del sobrepeso infantil

.

Existen dos tipos de obesidad, la más común es la llamada obesidad endógena que es consecuencia de los malos hábitos alimenticios, y es la que tratamos en este artículo. El segundo tipo de obesidad es la exógena y deriva del consumo de fármacos, o como consecuencia de otra enfermedad como el hipotiroidismo. En este último tipo es el pediatra el que deberá actuar en consecuencia.

.

La causa principal del sobrepeso y de la obesidad endógena es un desequilibrio entre las calorías que ingerimos y las que gastamos. Y puede deberse a:

- Una dieta con elevada la ingesta de alimentos hipercalóricos, ricos en grasas y azúcares, pero con pocas vitaminas, minerales y otros micronutrientes esenciales para el organismo.

- La disminución del ejercicio físico debido al sedentarismo de los niños, a los cambios en los medios de transporte y, al entretenimiento frente a la pantalla.

Consecuencias del sobrepeso y la obesidad infantil

El sobrepeso y la obesidad tienen graves consecuencias para la salud. El riesgo aumenta progresivamente a medida que lo hace el IMC. El IMC elevado es un importante factor de riesgo de enfermedades crónicas.

Consecuencias físicas

- Las articulaciones se resienten y sufren el exceso de peso, sobretodo la de las extremidades inferiores.

- Las piernas se deforman juntándose las rodillas (piernas en forma de X).
- La pérdida de condición física (flexibilidad, ligereza, resistencia, fuerza) con la repercusión a la hora de realizar actividades físicas.
- Enfermedades del aparato locomotor (en particular la artrosis).
- Dificultad respiratoria tanto de día (falta de aire al mínimo esfuerzo) como de noche (ronquidos y apneas durante el sueño).
- Con el tiempo, puede verse afectada la función del corazón (derivando a diversas enfermedades cardiovasculares).
- Diabetes y colesterol como consecuencia del exceso de grasa.

- Lesión en tejidos de diversos órganos (en el caso más grabe riesgo de cáncer).

- La obesidad infantil se asocia a una mayor probabilidad de muerte prematura y discapacidad en la edad adulta.

Consecuencias psicológicas

- Rechazo del niño por no tener el aspecto físico según los cánones de la sociedad.

- Discriminación del menor que no puede correr, saltar, jugar o hacer deporte como los demás (que puede acabar siendo rechazado).

- Este rechazo por su aspecto y su rendimiento físico le llevará a aislarse, a encerrarse en su mundo y a deprimirse.

- Al aislarse se entra en un círculo vicioso. Su mundo pasa a ser solo el entorno más inmediato: su casa, su familia, su habitación. Sus compañeros pasan a ser la pantalla del televisor o el ordenador que, junto con la comida, son los elementos que le satisfacen y no se entrometen en su vida.
DIANA CALDERON

OBESIDAD INFANTIL

La obesidad es una enfermedad crónica, compleja y multifactorial que se puede prevenir Es un proceso que suele iniciarse en la infancia y la adolescencia, que se establece por un desequilibrio entre la ingesta y el gasto energético.

En su origen se involucran factores genéticos y ambientales, que determinan un trastorno metabólico que conduce a una excesiva acumulación de grasa corporal para el valor esperado según el sexo, talla, y edad.

La obesidad infantil ha sido definida considerando la relación entre el peso total y la talla estimada mediante el índice de masa corporal (IMC = peso en kg /talla en m2). El sobrepeso infantil se establece a partir del centil 75 en las curvas de IMC y la obesidad infantil a partir del centil 85.

La obesidad infantil aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, como la diabetes mellitus.

DIANA CALDERON